Një termistor, një komponent gjysmëpërçues i njohur për ndjeshmërinë akute të vlerës së rezistencës së tij ndaj ndryshimeve të temperaturës, bie në dy kategori të dallueshme bazuar në koeficientin e tij të temperaturës: termistori i koeficientit të temperaturës pozitive (PTC) dhe termistori negativ i temperaturës (NTC).Termistori NTC, i përdorur zakonisht për matjen e temperaturës, kontrollin dhe kompensimin, njihet gjerësisht si një sensor i temperaturës.Në të kundërt, termistori PTC jo vetëm që mat dhe kontrollon temperaturën, por edhe dyfishohet si një element ngrohjeje dhe vepron si një "ndërprerës".Kjo pajisje multifunksionale kombinon rolet e një elementi të ndjeshëm, ngrohës dhe ndërprerës, të quajtur me vend një "ndërprerës termik".
Karakteristika përcaktuese e një termistori NTC është koeficienti i tij negativ i temperaturës.Kjo do të thotë që me rritjen e temperaturës, rezistenca e saj zvogëlohet ndjeshëm.Duke përdorur këtë pronë, përbërësit e NTC shpesh përdoren në mekanizma të fillimit të butë, si dhe në qarqet automatike të zbulimit dhe kontrollit, veçanërisht në pajisjet e vogla shtëpiake.Në të kundërt, një termistor PTC karakterizohet nga një koeficient i korrigjuar i temperaturës, ku rezistenca e tij rritet veçanërisht me rritjen e temperaturës, pra përdorimi i tij i zakonshëm në qarqet automatike të kontrollit.
Vlera e rezistencës së një termistori zhvendoset në mënyrë dinamike në përgjigje të ndryshimeve të temperaturës së jashtme.Simboli i tij tekstual shënohet si "RT".Termistorët me koeficientë negativë të temperaturës shënohen si NTC, ndërsa ata me koeficientë të temperaturës pozitive tregohen si PTC.Simboli grafik i termistorit në qarqe përfaqësohet duke përdorur θ ose t ° për të nënkuptuar temperaturën.Kjo përzierje e simboleve dhe koeficientëve luan një rol vendimtar në dallimin midis termistorëve NTC dhe PTC, duke udhëhequr aplikimin e tyre të duhur në qarqe dhe pajisje të ndryshme elektronike.