En termistor, en halvlederkomponent, der er kendt for sin resistensværdiens akutte følsomhed over for temperaturændringer, falder i to forskellige kategorier baseret på dens temperaturkoefficient: den positive temperaturkoefficient (PTC) termistor og den negative temperaturkoefficient (NTC) termistor.NTC -termistoren, der ofte anvendes til temperaturmåling, kontrol og kompensation, anerkendes bredt som en temperatursensor.I modsætning hertil måler og kontrollerer PTC -termistoren ikke kun temperaturen, men fungerer også som et varmeelement og fungerer som en "switch".Denne multifunktionelle enhed kombinerer rollerne som et følsomt element, varmeapparat og switch, passende kaldet en "termisk switch".
Det afgørende træk ved en NTC -termistor er dens negative temperaturkoefficient.Dette betyder, at når temperaturen stiger, falder dens modstand markant.Udnyttelse af denne egenskab anvendes NTC -komponenter ofte i bløde startmekanismer såvel som i automatiske detektions- og kontrolkredsløb, især i små husholdningsapparater.Omvendt er en PTC -termistor kendetegnet ved en korrigeret temperaturkoefficient, hvor dens modstand især øges med stigende temperatur, og dermed dens almindelige anvendelse i automatiske kontrolkredsløb.
Modstandsværdien af en termistor skifter dynamisk som respons på eksterne temperaturvariationer.Dets tekstlige symbol betegnes som "RT".Termistorer med negative temperaturkoefficienter er markeret som NTC, mens de med positive temperaturkoefficienter er indikeret som PTC.Det grafiske symbol på termistoren i kredsløb er repræsenteret ved hjælp af θ eller t ° for at betegne temperatur.Denne sammenstilling af symboler og koefficienter spiller en afgørende rolle i at skelne mellem NTC- og PTC -termistorerne, der styrer deres passende anvendelse i forskellige elektroniske kredsløb og enheder.