Termistori, puolijohdekomponentti, joka on tunnettu sen vastusarvon akuutin herkkyyden lämpötilan muutoksille, jakautuu kahteen erilliseen luokkaan sen lämpötilakertoimen perusteella: positiivinen lämpötilakerroin (PTC) termistori ja negatiivinen lämpötilakerroin (NTC) termistori.NTC -termistori, jota käytetään yleisesti lämpötilan mittaamiseen, hallintaan ja kompensointiin, tunnistetaan laajasti lämpötila -anturina.Sitä vastoin PTC -termistori ei vain mittaa ja hallitsee lämpötilaa, vaan myös kaksinkertaistaa lämmityselementtinä ja toimii "kytkimenä".Tämä monitoiminen laite yhdistää herkän elementin, lämmittimen ja kytkimen roolit, joita kutsutaan osuvasti "lämpökytkimeksi".
NTC -termistorin määrittelevä ominaisuus on sen negatiivinen lämpötilakerroin.Tämä tarkoittaa, että lämpötilan noustessa sen vastus vähenee merkittävästi.Hyödyntäen tätä ominaisuutta NTC -komponentteja käytetään usein pehmeissä käynnistysmekanismeissa, samoin kuin automaattisissa havaitsemis- ja ohjauspiirissä, etenkin pienissä kodinkoneissa.Sitä vastoin PTC -termistorille on tunnusomaista korjattu lämpötilakerroin, jossa sen vastus kasvaa huomattavasti lämpötilan noustessa, joten sen yleinen käyttö automaattisissa ohjauspiirissä.
Termistorin vastusarvo muuttuu dynaamisesti vasteena ulkoisiin lämpötilan variaatioihin.Sen tekstisymbolia merkitään nimellä "RT".Termistorit, joilla on negatiiviset lämpötilakertoimet, on merkitty NTC: ksi, kun taas ne, joilla on positiiviset lämpötilakertoimet, on merkitty PTC: ksi.Piirien termistorin graafinen symboli on esitetty käyttämällä θ tai t ° lämpötilan merkitsemiseksi.Tällä symbolien ja kertoimien vastakkaisella on tärkeä rooli NTC: n ja PTC -termistorien erottamisessa, ohjaamalla niiden sopivaa käyttöä erilaisissa elektronisissa piireissä ja laitteissa.