Termistor, polprevodniški sestavni del, ki je znan po akutni občutljivosti svoje odpornosti na temperaturne spremembe, pade v dve različni kategoriji glede na njegov temperaturni koeficient: termistor pozitivnega temperaturnega koeficienta (PTC) in termistor negativnega temperaturnega koeficienta (NTC).Termistor NTC, ki se običajno uporablja za merjenje temperature, nadzor in kompenzacijo, je splošno prepoznan kot temperaturni senzor.V nasprotju s tem PTC termistor ne samo meri in nadzoruje temperaturo, ampak tudi podvoji kot ogrevalni element in deluje kot "stikalo".Ta večfunkcionalna naprava združuje vloge občutljivega elementa, grelnika in stikala, ki jo je imenoval "toplotno stikalo".
Odločilna značilnost termistorja NTC je njegov negativni temperaturni koeficient.To pomeni, da se s povečanjem temperature njegova odpornost znatno zmanjša.Če uporabimo to lastnost, se komponente NTC pogosto uporabljajo v mehanizmih mehkih zagonov, pa tudi v samodejnih vezjih za odkrivanje in krmiljenja, zlasti v majhnih gospodinjskih aparatih.Nasprotno pa je za PTC termistor značilen popravljen temperaturni koeficient, kjer se njen upor znatno poveča z naraščajočo temperaturo, s tem pa tudi njegova običajna uporaba v avtomatskih kontrolnih vezjih.
Vrednost odpornosti termistorja se dinamično preusmeri kot odziv na zunanje temperaturne spremembe.Njen besedilni simbol je označen kot "RT".Termistorji z negativnimi temperaturnimi koeficienti so označeni kot NTC, medtem ko so tisti s pozitivnimi temperaturnimi koeficienti označeni kot PTC.Grafični simbol termistorja v vezjih je predstavljen z θ ali t ° za označevanje temperature.Ta kombinacija simbolov in koeficientov ima ključno vlogo pri razlikovanju med NTC in PTC termistorji, pri čemer je njihova ustrezna uporaba v različnih elektronskih vezjih in napravah.