Une thermistance, un composant semi-conducteur réputé pour la sensibilité aiguë de sa valeur de résistance aux changements de température, se transforme en deux catégories distinctes en fonction de son coefficient de température: la thermistance du coefficient de température positif (PTC) et le thermistance de coefficient de température négatif (NTC).La thermistance NTC, couramment utilisée pour la mesure, le contrôle et la compensation de la température, est largement reconnue comme un capteur de température.En revanche, la thermistance PTC mesure non seulement et contrôle la température, mais se double également d'un élément chauffant et agit comme un "commutateur".Ce dispositif multifonctionnel combine les rôles d'un élément sensible, d'un radiateur et d'un commutateur, à juste titre appelé un "commutateur thermique".
La caractéristique déterminante d'une thermistance NTC est son coefficient de température négatif.Cela signifie qu'à mesure que la température augmente, sa résistance diminue considérablement.Tirant parti de cette propriété, les composants NTC sont fréquemment utilisés dans les mécanismes de démarrage en douceur, ainsi que dans les circuits de détection et de contrôle automatiques, en particulier dans les petits appareils ménagers.À l'inverse, une thermistance PTC est caractérisée par un coefficient de température corrigé, où sa résistance augmente notamment avec l'augmentation de la température, d'où son utilisation courante dans les circuits de contrôle automatique.
La valeur de résistance d'une thermistance se déplace dynamiquement en réponse à des variations de température externes.Son symbole textuel est désigné comme "RT".Les thermistances avec des coefficients de température négatives sont marquées en NTC, tandis que ceux avec des coefficients de température positive sont indiqués comme PTC.Le symbole graphique de la thermistance dans les circuits est représenté en utilisant θ ou t ° pour signifier la température.Cette juxtaposition de symboles et de coefficients joue un rôle crucial dans la distinction entre les thermistances NTC et PTC, guidant leur application appropriée dans divers circuits et appareils électroniques.