Termistor, komponent półprzewodnikowy znany z ostrej wrażliwości wartości oporności na zmiany temperatury, należy do dwóch odrębnych kategorii w oparciu o jego współczynnik temperatury: termistor termistora temperatury dodatniego i ujemny współczynnik temperatury (NTC).Termistor NTC, powszechnie stosowany do pomiaru temperatury, kontroli i kompensacji, jest powszechnie rozpoznawany jako czujnik temperatury.Natomiast termistor PTC nie tylko mierzy i kontroluje temperaturę, ale także podwaja się jako element grzewczy i działa jako „przełącznik”.To wielofunkcyjne urządzenie łączy rolę wrażliwego elementu, grzejnika i przełącznika, trafnie nazywanego „przełącznikiem termicznym”.
Cechą definiującą termistora NTC jest jego ujemny współczynnik temperatury.Oznacza to, że wraz ze wzrostem temperatury jego odporność znacznie maleje.Wykorzystując tę właściwość, komponenty NTC są często wykorzystywane w mechanizmach miękkiego startu, a także w automatycznych obwodach wykrywania i sterowania, szczególnie w małych urządzeniach gospodarstwa domowego.I odwrotnie, termistor PTC charakteryzuje się skorygowanym współczynnikiem temperatury, w którym jego rezystancja wzrasta w szczególności wraz ze wzrostem temperatury, stąd jego powszechne stosowanie w automatycznych obwodach sterowania.
Wartość rezystancji termistora dynamicznie zmienia się w odpowiedzi na zewnętrzne zmiany temperatury.Jego symbol tekstowy jest oznaczony jako „RT”.Termistory o ujemnych współczynnikach temperatury są oznaczone jako NTC, podczas gdy te z dodatnimi współczynnikami temperatury są wskazane jako PTC.Graficzny symbol termistora w obwodach jest reprezentowany przy użyciu θ lub t ° w celu oznaczenia temperatury.To zestawienie symboli i współczynników odgrywa kluczową rolę w rozróżnianiu termistorów NTC i PTC, kierując odpowiednim zastosowaniem w różnych obwodach i urządzeniach elektronicznych.